Le Soleil                    

Le Soleil est le centre du système solaire et une étoile parmi tant d'autres dans notre galaxie (la Voie Lactée).
Notre étoile n'est pourtant pas banale. En effet, comparé à l'ensemble des astres de la Voie Lactée, le Soleil est une étoile plutôt massive et plutôt brillante. La plupart des étoiles sont dix fois massives, dix fois plus petites, dix, cent, mille ou un million de fois moins brillantes que lui. Quelques milliards d'entre elles, seulement, sont plus massives et plus lumineuses.
Le Soleil n'est qu'à 150 millions de kilomètres de la Terre. Sa lumière met huit minutes à nous parvenir alors que la lumière de Sirius, étoile la plus brillante de notre ciel après lui, met huit ans !
Le Soleil est né voici 4,55 milliards d'années, de l'effondrement gravitationnel d'un nuage d'hydrogène et d'hélium.
Le Soleil est une énorme sphère gazeuse de 1,4 million de kilomètres de diamètre. Sa surface, en apparence très nette, s'appelle la photosphère : c'est la première couche gazeuse transparente, qui laisse passer le rayonnement né au coeur de l'étoile.
Au-dessus de la photosphère s'élèvent deux autres milieux gazeux, transparents et raréfiés, la chromosphère et la couronne. Ces "atmosphères" solaires sont difficiles à observer, car elles sont généralement noyées dans l'insupportable lumière de l'étoile. Sur Mercure ou sur la Lune où il n'existe pas d'atmosphère pour diffuser sa lumière, chromosphère et couronne apparaissent lorsque le disque du Soleil disparaît derrière un lointain rocher.
Sur la Terre, où le ciel bleu est trop brillant, admirer la couronne solaire relève de l'exploit puisqu'il faut profiter d'un événement rarissime : une éclipse totale de Soleil !
La masse du Soleil - 2 milliards de milliards de milliards de tonnes (2.10^27 T) - est près de mille fois supérieure à celle de toutes les planètes du Système solaire. La densité moyenne du Soleil est à peine supérieure à celle de l'eau : 1,4. Sa composition est celle des étoiles : environ 70% d'hydrogène, 28% d'hélium et 2% d'atomes lourds, comme le carbone, l'azote, l'oxygène, le néon, le fer...
Le Soleil ne continuera pas éternellement à dispenser sa lumière et sa chaleur aux planètes du Système solaire.
Depuis 4,55 milliards d'années, le Soleil s'est appauvri en hydrogène et enrichi en hélium. Actuellement, dans le noyau solaire, la fusion thermonucléaire se poursuit au même rythme, un rythme que notre étoile peut tenir encore quelque 4 ou 5... milliards d'années.
Arrivé au terme de cette période, le Soleil aura presque intégralement transformé son hydrogène central en hélium, et sa production d'énergie nucléaire ralentira. La pression fantastique créée jusqu'ici par la fusion thermonucléaire baissera, et le noyau d'hélium, soumis dès lors à la seule force de gravitation, commencera à s'effondrer lentement sur lui-même.
La contraction du noyau s'accompagnera d'une dilatation des différentes atmosphères solaires. Le Soleil se transformera en un astre gigantesque, dépassant 100 millions de kilomètres de diamètres, et visible de toute la Galaxie : une géante rouge, mille fois plus lumineuse que notre étoile aujourd'hui. Dès lors débutera un processus irréversible qui marquera la fin de l'aventure solaire.
L'étoile géante enflera jusqu'à engloutir ses plus proches planètes, Mercure et Vénus. Sur la Terre, la tempête solaire vaporisera en quelques instants l'atmosphère et les océans, carbonisant montagnes et continents. Tous les matins, pendant près de 1 milliard d'années, un globe rouge sang auréolé de flammes se lèvera sur un désert de cendres.
.Puis, subissant des contraintes internes de plus en plus fortes, le Soleil, instable, commencera à battre lentement, comme un coeur fatigué. A chacune de ses amples respirations, ses protubérances viendront lécher la surface de notre planète morte.
Enfin, brutalement, le Soleil explosera, expirant dans l'espace une grande partie de sa masse, annihilant au passage son cortège planétaire, soufflant aux quatre vents de la Galaxie la matière nouvelle qu'il aura créée durant 10 milliards d'années, promesse de futures générations d'étoiles...

                                                                                                           Lunt 80 DSII Basler 1300

                                                                                               Lunt 80 DMK 21 barlow x3

                                                                                                            Lunt 100 Caméra Basler 1300

                                                                                                                       taches solaires

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                                                                                                         Télescope Dobson Orion N 203/1200

Liste d'éclipses solaires

Pour espérer voir une éclipse totale en France, il faudra en revanche attendre le 3 septembre 2081. Vous voilà prévenus.

48 photos du soleil. Prises pendant un an, une fois par semaine, au même endroit et à la même heure. Le point le plus haut est le solstice d'été et le point le plus bas est le solstice d'hiver